그렇다면 요즘 같은 환절기에 관절 건강을 지키기 위해서 일상에서 어떤 방법들이 도움이 될까요?

기온 차가 클수록 관절 부위 온도를 적정하게 유지시켜 주는 노력이 필요합니다. 실내에서도 따뜻하게 보온을 유지하고 외출할 때도 옷을 잘 갖춰 입어 무릎이나 어깨를 감싸는 것이 좋습니다. 또한, 통증이 심해질 수 있는 이른 아침이나 늦은 저녁에 따뜻한 찜질이나 반신욕을 하는 것도 관절 주변의 혈액순환을 원활하게 좋은 방법입니다. 보온 이외에도 운동을 통해 근육을 강화하려는 노력이 필요할 텐데요. 관절을 받쳐주는 근육과 인대가 튼튼할수록 통증을 느끼는 정도도 덜하기 때문입니다. 체중이 실리는 달리기 같은 운동보다는 충분한 스트레칭 후 가벼운 산책이나 수영, 실내 자전거 타기와 같은 것들을 추천합니다.

그 외에 관절 건강에 도움이 되는 교수님만의 노하우가 있다면 소개 부탁드려요.

‘우리 몸은 보장 기간이 40년 미만’이라는 농담도 있습니다. 그때까지는 아무렇게나 써도 될지 몰라도 이후에는 어떻게 쓰느냐에 따라 수명이 크게 차이가 날 수 있다는 것을 빗댄 표현입니다. 관절이 바로 그렇습니다. 오랫동안 잘 사용하기 위해서는 평소 바른 자세 유지를 저는 가장 중요한 것으로 꼽고 싶습니다. ‘등을 곧게 펴라’고 강조하는 것은 이 때문인데요, 의자에 앉을 때나 서 있을 때 구부정하게 또는 엉덩이를 뒤로 빼고 한쪽 다리에 체중을 싣는 것과 같은 자세는 서서히 관절에 무리를 줄 수 있습니다. 허리를 쭉 펴고 양쪽 견갑골이 맞닿을 것 같은 느낌으로 가슴을 펴고 턱을 몸 가까이 당겨서 귀와 어깨가 동일선상에 있도록 하는 자세가 처음에는 불편할지 몰라도 사실은 건강하게 몸을 지탱하는 자세입니다. 그리고 관절을 아껴 쓰기 위해 운동을 일부러 덜 하는 분들이 있는데, 이것은 크게 잘못된 생각입니다. 관절 주변의 근육을 강하게 단련하기 위해서 스쿼트나 런지 같은 하체 운동과 버피테스트 같은 전신 운동을 하는 것이 좋습니다. 저는 이러한 운동들을 지루하지 않게 실천하기 위해서 다양한 동작들을 섞어서 40초 수행하고 20초 휴식한 후 다음 동작으로 넘어가는 ‘서킷 트레이닝’을 주 3회 실천하려고 노력하고 있습니다.